Cây húng quế là rau thơm phổ biến được dùng ăn kèm với nhiều món ăn trong gia đình Việt. Đặc biệt, loại rau này còn có rất nhiều tác dụng đối với sức khỏe.
Theo Từ điển cây thuốc Việt Nam (NXB Y học) của TS Võ Văn Chi, húng quế (hay còn gọi là húng thơm, húng chó) là cây rau xanh, lá nhỏ, cành tím, hoa trắng. Theo Đông y, húng quế có vị cay, tính nóng, làm ra mồ hôi, lợi tiểu, giảm đau. Dưới đây là những công dụng của loại rau thơm phổ biến này:
Giảm đau, chống viêm và làm chậm quá trình lão hoá
Tinh dầu húng quế chứa chất chống oxy hóa mạnh có thể làm chậm quá trình lão hóa. Chúng còn giúp phòng một số bệnh ung thư, ngăn ngừa sự phát triển của vi khuẩn gây bệnh, chống viêm.
Theo Đông y, vị cay, mùi thơm, tính ấm của húng quế có tác dụng kích thích sự hấp thụ, làm ra mồ hôi, lợi tiểu, mát máu, giảm đau. Tinh dầu húng quế cũng được sử dụng để làm giảm căng thẳng cho bệnh đau nửa đầu và trầm cảm.
Tăng cường tiêu hoá
50 hợp chất được phân lập từ lá và thân cây húng quế có khả năng kháng lại các vi khuẩn Staphylococcus aureus, Escherichia coli, S. dysenteriae… giúp ngăn ngừa các bệnh truyền qua thực phẩm. Húng quế còn là một nguồn cung cấp sắt, canxi, kali, vitamin C và K cho cơ thể.
Ngoài ra, loại rau này còn có tác dụng chữa trị chứng khó tiêu, buồn nôn, rối loạn dạ dày, tiêu chảy và chứng đầy hơi.
Giảm cholesterol
Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng chỉ cần dùng nửa thìa rau quế trong bữa ăn hàng ngày có thể giúp giảm lượng cholesterol. Rau quế cũng giúp giảm lượng cholesterol LDL xấu và triglycerids (axit béo trong máu).
Chữa bệnh ngoài da
Tinh dầu húng quế còn được sử dụng để dưỡng da và dưỡng ẩm tóc, điều trị mụn trứng cá và bệnh vẩy nến.
Lá, hoa, quả, hạt húng quế kết hợp với nhau là cách tốt nhất để chữa mẩn ngứa, dị ứng. Bạn có thể giã nát lá tươi, đắp ngoài hoặc nấu nước để rửa có tác dụng trị rắn cắn, sâu bọ đốt, eczema, viêm da.
Tốt cho xương khớp
Húng quế có tác dụng chống viêm, vì thế nó là thực phẩm lý tưởng cho những người bị bệnh viêm khớp. Dầu húng quế có chứa eugenol giúp ngăn chặn sự hoạt động của mộ loại enzyme gây sưng tấy (cyclooxygenase).
Húng quế rất giàu beta-caroten, giúp bảo vệ tế bào biểu mô khỏi thiệt hại từ các gốc tự do, giúp phòng tránh bệnh viêm khớp.
Bảo vệ gan và ngừa ung thư
Theo nghiên cứu tiến hành tại Đại học Mansoura, Ai Cập, các nhà khoa học lấy 6 hợp chất trong rau húng quế được trích xuất và thử nghiệm khả năng bảo vệ gan. Kết quả là, tất cả các hợp chất này đều phát huy tác dụng
Các nhà khoa học tại Đại học Nông nghiệp và Công nghệ, Kanpur, Ấn Độ còn chỉ ra rằng các chất được chiết xuất từ lá húng quế ngọt sẽ làm giảm lượng đường trong máu.
Đặc biệt, tinh dầu húng quế có chứa một chất chống oxy hóa giúp ngăn ngừa lão hóa sớm và bệnh ung thư. Trong đó, một thành phần hóa học của húng quế, được gọi là axit caffeic có hiệu quả chống lại ung thư cổ tử cung.